HPV bedeutet ausgeschrieben Humane Papillomaviren. Sie sind eine große Virusgruppe, welche für unnatürliches Zellwachstum sorgen und somit Genitalwarzen, Krebsvorstufen und im schlimmsten Fall sogar Krebs verursachen können. Humane Papillomaviren sind weltweit verbreitet, ca. 80% der Männer und Frauen werden im Laufe ihres Lebens mit ihnen infiziert. 

 Übertragen werden die Viren über direkten Schleimhautkontakt, v.a. beim Geschlechtsverkehr. 

 Wichtig zu wissen ist, dass Kondome keinen ausreichenden Schutz vor der Ansteckung bieten. 

 Sie können zu Krebsvorstufen und Krebs des Gebärmutterhalses, der Scheide, der Vulva, des Penis, aber auch des Kehlkopfes und Rachens führen.

 Vor allem die beiden Typen 16 und 18 (bösartige Typen) sind für ca. 70% aller Fälle von Gebärmutterhalskrebs verantwortlich. 
Gebärmutterhalskrebs ist die dritthäufigste krebsbedingte Todesursache weltweit. In Österreich allein werden jährlich ca. 400 neu aufgetretene Fälle von Gebärmutterhalskrebs und ca. 130-180 Todesfälle gemeldet. Die Vorstufen von Gebärmutterhalskrebs werden bei der jährlichen gynäkologischen Kontrolluntersuchung durch den PAP-Abstrich festgestellt. Eventuell ist dann eine weitere Abklärung bis hin zur Operation notwendig, um das veränderte Gewebe zu entfernen. Das kann im weiteren Verlauf das Risiko für Frühgeburten einer späteren Schwangerschaft erhöhen. 

 Genitalwarzen werden von gutartigen Typen der humanen Papillomaviren ausgelöst, v.a. Typ 6 und 11. Insgesamt erkrankt jede 10. Person in ihrem Leben an Genitalwarzen. 

 Die HPV-Impfung senkt das Risiko an Genitalwarzen oder Gebärmutterhalskrebs zu erkranken um bis zu 90%.