• die Konfliktparteien zeigen ein Verhalten, das den Konflikt anzeigt und ihn oft weiter verschärft (z.B. Achtlosigkeit, Kommunikationsverweigerung, Konkurrenz, verbale Angriffe, physische Gewalt),
• die Konfliktparteien haben Interessen und Ziele, die unvereinbar erscheinen (z.B. Streben nach sozialer Anerkennung oder nach materiellem Gewinn),
• die Konfliktparteien haben unterschiedliche Annahmen und Haltungen in Bezug auf die Ursachen des Konflikts, ihre eigene Stellung/Rolle innerhalb des Konflikts und die Bewertung der anderen Konfliktparteien (z.B. Stereotype, Vorurteile und Feindbilder).

Das Verhalten der Konfliktparteien bildet die sichtbare Ebene. Dagegen bleiben die Interessen und Ziele sowie die Annahmen und Haltungen der Konfliktparteien häufig im Dunkeln. Sie bilden die unsichtbare oder latente Ebene der Auseinandersetzung.